파크골프는 건강에 왜 좋은가? 파크골프의 특별한 운동 효과 4가지.

최근 40대 이상의 중장년층 사이에서 선풍적인 인기를 끌고 있는 파크골프. 골프만 치던 저도 얼마전부터 파크골프를 시작했습니다. 집 근처에 파크골프장이 있어서 접근성도 좋고, 경제적으로 부담이 되지도 않습니다. 골프 한번 칠려면, 멤버 구성하고 부킹하고 한시간 이상 운전하고 가야되고... 번거롭죠. 물론 돈도 많이 들고요.

저는 친한 지인들의 권유로 시작하게 되었는데 지금은 한달에 두세번씩 파크골프를 칩니다. 하면 할수록 파크골프에 빠지게 되더라구요. 파크골프는 단순히 재미있는 스포츠의 의미를 넘어서, 건강 관리 측면에서도 커다란 운동 효과가 있습니다. 어떤 건강에 좋은 측면이 있는지 알아보겠습니다.

1. 즐거운 만보걷기 

파크골프는 보통 18홀 기준 약 1시간 정도 소요됩니다.

• 보행 수: 코스 크기와 보폭에 따라 다르지만, 18홀을 돌면 대략 5,000보에서 정도를 걷게 됩니다. 
• 효과: 대화를 나누며 치다 보면 지루함 없이 유산소 운동을 할 수 있어, 평소 걷기 운동이 힘들었던 분들에게 안성맞춤입니다. 라운딩 두번(36홀)을 돌면 가뿐히 '만 보'를 걸을 수 있습니다. 

2. 전신 근육을 사용하는 저강도 근력 운동

파크골프는 단순히 걷기만 하는 것이 아니라, 스윙 동작을 통해 전신 근육을 자극합니다.

• 하체 근육: 스윙을 할 때 몸을 지탱하는 종아리와 허벅지 근육이 단련됩니다. 
• 코어 및 상체: 파크골프채를 휘두르는 과정에서 허리(기립근), 복근, 어깨와 팔 근육을 모두 사용합니다. 
• 유연성: 허리를 회전하는 동작은 척추의 유연성을 높여줍니다. 또한 오십견 예방에도 도움을 줍니다. 

3. 고혈압 환자에게 최적의 운동

고혈압이 있는 분들은 갑자기 숨이 차거나 혈압이 급격히 오르는 고강도 운동은 피해야 합니다. 그런데 파크골프는 그렇게 심한 고강도 운동이 아니고, 적당한 걷기 운동이라 고혈압 환자에게 추천합니다.

• 안정적인 혈압 관리: 파크골프는 평지나 완만한 경사를 걷는 유산소 운동입니다. 심장에 무리를 주지 않으면서 혈관의 탄력을 높여줍니다.
• 스트레스 해소: 탁 트인 야외에서 햇볕을 쬐면서 운동하는 것은 고혈압 환자에 최상의 효과를 줍니다. '행복 호르몬'인 세로토닌이 분비되어 혈압 상승의 주범인 스트레스를 낮춰줍니다.

4. 당뇨 환자의 천연 인슐린, '식후 파크골프'

당뇨 관리의 핵심은 식후 혈당 조절입니다.

• 혈당 강하 효과: 식후에 파크골프를 치면 전신의 근육이 당분을 에너지원으로 소모하여 혈당이 급격히 오르는 것을 막아줍니다.
• 말초 신경 자극: 잔디 위를 걷는 행위는 발바닥의 신경을 자극해 당뇨 합병증 예방에도 긍정적인 영향을 줍니다.

재미도 있고, 접근성도 좋고, 경제적이고, 건강에도 좋고.. 파크골프가 괜히 선풍적 인기를 얻는 것이 아닌듯 합니다. 저는 파크골프를 1년정도 쳤는데, 이제 슬슬 경기력에 대한 욕심이 나더라구요. 요즘은 파크골프를 더 잘 치기위해서, 집에서도 퍼티스트파크로 퍼팅연습과 어프로치연습을 하고 있습니다. 모든 스포츠가 그렇듯, 아무래도 잘쳐야 더 재미도 있고, 동반자들 사이에서 인기도 얻을수 있으니까요.